(1) Ένας μηχανισμός που χρησιμοποιείται για το συγχρονισμό μία ή περισσότερες θέσεις εργασίας.

(2) Ένας δείκτης που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της πρόσβασης σε ένα αρχείο. Για παράδειγμα, σε μια εφαρμογή που πολλών χρηστών, ένα σηματοφορέα (semaphore) είναι μια σημαία που δεν επιτρέπει την ταυτόχρονη πρόσβαση σε ένα αρχείο.

(3) Στο UNIX συστήματα, μια γενική μέθοδος επικοινωνίας μεταξύ δύο διεργασιών, που επεκτείνει τις δυνατότητες των σημάτων.

(4) Ένα αντικείμενο, το οποίο χρησιμοποιείται από εφαρμογές πολλαπλών νημάτων για σηματοδότηση σκοπούς και για τον έλεγχο της πρόσβασης σειριακά με δυνατότητα επανάληψης χρήσης πόρων. Διαδικασίες μπορεί να ασφαλίζεται σε έναν πόρο με σηματοφορείς εάν οι διεργασίες ακολουθούν ορισμένες συμβάσεις προγραμματισμού.