Στο το υποφύλο του χορδωτά που περιλαμβάνει τα ζώα που διαθέτουν ένα σπονδυλικής στήλης χορδή προστατεύονται από μια τμηματική σπονδυλική στήλη χόνδροι ή/και οστά.