Μείωση των οξειδίων του αζώτου (συνήθως νιτρικών και νιτρωδών σε μοριακού αζώτου) ή τα οξείδια του αζώτου με ένα χαμηλότερο οξειδωτική κατάσταση του αζώτου από βακτηριακή δραστηριότητα (απονιτρωτική) ή από χημικές αντιδράσεις που συνεπάγονται νιτρωδών (chemodenitrification). Τα οξείδια του αζώτου χρησιμοποιούνται από βακτήρια ως τερματικό ηλεκτρονίων ΑΠΟΔΕΚΤΕΣ στη θέση του οξυγόνου σε αναερόβια ή microaerophilic αναπνευστικού μεταβολισμού.