Ένα καθετήρα οπτικής σωματιδίων που καταγράφει το μέγεθος και το σχήμα της σκιάς κάθε σωματιδίου που διακόπτει και attenuates ο φωτισμός από μια δέσμη λέιζερ. Από αυτά, σκίαση καθετήρες διαφοροποίηση σωματιδίων σκιές από το φως της απρόσκοπτης δέσμης με συστοιχιών γραμμική της οπτικώς ενεργοποιημένης δίοδοι, για παράδειγμα, ο καθετήρας μονοδιάστατη σύννεφο κανονικά για αλλαγή μεγέθους 10-μm να είτε 300 - ή 600-μm σύννεφο hydrometeors, καθετήρα δύο διαστάσεων σύννεφο κανονικά για μεγέθους και απεικόνισης hydrometeors σύννεφο 25–800-μm και δύο διαστάσεων κατακρήμνισης καθετήρα κανονικά για αλλαγή μεγέθους και απεικόνισης 200-μm 6. 4-mm κατακρήμνισης hydrometeors. Η ηλεκτρονική εγγραφή είτε το μέγιστο μονοδιάστατη πλάτος της σκιάς ή δύο διαστάσεις και το σχήμα της σκιάς, για την εκτίμηση του μεγέθους των σωματιδίων και τον τύπο (σταγόνα, crystal ανάπτυξη συνήθεια, κ.λπ., ). Άλλου τύπου, το imager σωματιδίων σύννεφο, φωτίζει κάθε σωματίδιο με παλλόμενων λέιζερ και εγγραφές μέγεθος, σχήμα και λεπτομερή διάρθρωση της κάθε hydrometeor με μια υψηλής ανάλυσης στερεάς κατάστασης ψηφιακής απεικόνισης κάμερα, συνήθως σε μέγεθος 5-μm–2. hydrometeors 3-mm.