Ένα επίπεδο εδάφους ή εδαφών υλικό περίπου παράλληλος προς την επιφάνεια της γης και διαφορετικών από γειτονικές γενετικώς σχετικά επίπεδα σε φυσικές, χημικές και βιολογικές ιδιότητες ή χαρακτηριστικά όπως το χρώμα, δομή, υφή, συνοχή, είδη και αριθμός οργανισμών παρουσιάζουν, βαθμό οξύτητα ή την αλκαλικότητα, κ.λπ.