Αναλογία της τοξικότητας του χημικού προϊόντος σε άλλο σχετίζεται διαρθρωτικά χημικού προϊόντος (ή δείκτης σύνθετων) επιλέξει ως σημείο αναφοράς. Συντελεστής που χρησιμοποιείται για την εκτίμηση της τοξικότητας των σύνθετων μείγμα, συνήθως ένα μείγμα των χλωριωμένων διβενζο-παρα-διοξίνες (oxanthrenes), φουρανίων και διφαινύλια: στην περίπτωση αυτή, το TEF βασίζεται σε σχετική τοξικότητα σε 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-διοξίνης (2,3,7,8-tetrachlorooxanthrene) για το οποίο το f = 1.