Abiyán es la capital económica y ex oficial de Costa de Marfil, mientras que la actual capital es Yamoussoukro. De TI 2011 fue la ciudad más grande de la nación y la tercer mayor ciudad francófona del mundo, después de París y Kinshasa, pero antes de Montreal. Tiene, de acuerdo con las autoridades del país en 2006, 5.068.858 residentes en el área metropolitana y 3.796.677 residentes en el municipio. Sólo Lagos, la antigua capital de Nigeria, tiene un mayor número de habitantes de esta región. Considerado un centro cultural de África occidental, Abidján se caracteriza por un alto nivel de industrialización y urbanización. Las gradas de la ciudad en la Laguna Ébrié, en varias islas y penínsulas convergentes conectadas por puentes.

La ciudad creció tras la construcción de un nuevo muelle en 1931 y su designación como capital de la colonia francesa, a continuación, en 1933. La terminación del Canal de Vridi en 1951 permitió que se convierta en un puerto marítimo importante. En 1983, Yamoussoukro fue designada como la capital del país, pero la mayoría de las oficinas gubernamentales y embajadas extranjeras siguen en Abidján.