La historia se centra en los "primeros cien" — el partido inicial de colonos que debe tallar hacia fuera una vida en Marte y comenzar el proceso de terraformación que allanará el camino para futuros colonos. Como con cualquier esfuerzo internacional de esta magnitud, no se necesita tiempo para que surjan desacuerdos. Algunos creen que el planeta debe ser preservado. Otros quieren transformarla en una segunda tierra, sin importar los costos.