La relación de la amplitud del campo eléctrico reflejado a la amplitud del incidente de campo en la interfaz plana ópticamente suave entre dos medios ópticamente homogéneas. Campos de el incidente y reflejado son armónico de plano y la interfaz es grande en extensión lateral en comparación con la longitud de onda de la iluminación. También puede utilizarse para la proporción de refleja al incidentes irradiancias, es decir, la proporción de la componente normal (la interfaz) del vector de Poynting reflejado que el incidente normal. a mejor término para esta cantidad es la reflectividad. Coeficiente de la reflexión (y por lo tanto la reflectividad) depende del ángulo de incidencia de la iluminación, su longitud de onda (por medio de la longitud de onda-dependencia del índice de refracción relativo de los dos medios de comunicación) y su estado de polarización. Estos coeficientes tomados en su conjunto se denominan las "Fórmulas de Fresnel" o "relaciones de Fresnel. "Coeficiente de reflexión puede significar la relación de cualquier refleja a la irradiancia incidente (reflectividad). Ver también coeficiente de transmisión.