Consiste en el ejército, Marina (que incluye a los Marines), la fuerza aérea y la Guardia Costera estadounidense. El servicio de Guardacostas está en servicio en el Departamento de transporte, excepto en tiempos o guerra o cuando el Presidente dirige, momento en el cual opera como parte de la Armada. El ejército, la Armada y la fuerza aérea están en servicio en el Departamento de defensa.