Este programa de nutrición del niño proporciona asistencia en efectivo y productos básicos a escuelas públicas y privadas sin fines de lucro primarias y secundarias e instituciones de cuidado residencial niño apoyar almuerzos servidos a todos los niños en las escuelas e instituciones que deciden participar; aperitivos servidos en programas extraescolares también son subsidiados por el gobierno federal. Mientras todos los almuerzos y meriendas son asistidos por el gobierno federal, mayores subsidios federales generalmente se proporcionan para las comidas (o después de la escuela bocadillos) sirve a los niños de familias de bajos ingresos — es decir, almuerzos gratis o a precio reducido y aperitivos, en contraposición a pagado almuerzos y meriendas. Cada comida o merienda es subsidiada a tasas establecidas legislativamente que anualmente están indexadas a la inflación de precios de los alimentos. El programa es permanentemente autorizado bajo las secciones 4 y 11 de la ley nacional de almuerzo escolar, administrado por el servicio de nutrición y alimentos y financiado como un derecho por actos de créditos de agricultura anual.