La acidez relativa de cualquier solución expresada en un rango de pH de números. El valor del pH es el logaritmo negativo de la concentración de iones de hidrógeno en una solución, expresada en moles por litro de solución. Una solución neutral, es decir, que no es ni ácido ni alcalino, por ejemplo el agua puro, tiene una concentración de 10 moles por litro; su pH es 7. Las soluciones ácidas tienen valores de pH que van con la disminución de acidez de 0 a casi 7; soluciones alcalinas o básicas tienen un pH que van con el aumento de la alcalinidad de más allá de 7 a 14. La alcalinidad del agua de mar, es una medida del exceso de iones hidroxilo por iones de hidrógeno, generalmente expresada en miliequivalentes por litro.