Físicamente indistinguibles desde el núcleo de un átomo de helio - dos protones y dos neutrones Unidos por fuerzas nucleares - pero generalmente restricción al producto de reacciones nucleares. Por ejemplo, las partículas alfa con energías de varios millones de electronvoltios se emiten en la desintegración radiactiva natural isótopos de uranio y torio. La partícula alfa lleva una carga positiva dos veces la magnitud de la carga del electrón. Las partículas alfa son importantes en la electricidad atmosférica como uno de los agentes responsables de la ionización atmosférica. Comparar la partícula beta, gamma ray.