La eficiencia de una fuente de luz es simplemente la fracción de la energía eléctrica que se puede convertir a la luz, es decir, vatios de luz visible producida por cada vatio de energía eléctrica sin la preocupación acerca de la longitud de onda donde la energía está siendo irradiada. Por ejemplo, una 100 vatios incandescente lámpara convierte el 7% de la energía eléctrica en luz, lámparas de descarga de convertir 25% a 40% en la luz. La eficacia de una luminaria o accesorio es el porcentaje de los lúmenes de la lámpara que en realidad sale de la lámpara (ver eficacia luminosa).