Irradiación externa se produce cuando todo o parte del cuerpo está expuesto a radiación penetrante de una fuente externa. Durante la exposición, esta radiación puede ser absorbida por el cuerpo o puede pasar completamente a través de. Algo similar ocurre durante una radiografía de tórax normal. Después de la exposición externa, un individuo no es radiactivo y puede ser tratado como cualquier otro paciente. Exposición a la radiación gamma o fotones de un terrorista evento o radiación dispersión dispositivo nuclear sería la víctima un riesgo para el síndrome de radiación aguda, dependiendo de la dosis recibida. (animaciones de exposición)