El promedio de tiempo durante el cual nada puede decirse a residir dentro de una región determinada o existir sin cambios; por ejemplo, la vida media de una especie química en la atmósfera, la vida media de un núcleo radiactivo, la vida media de los fotones en una nube. Para procesos siguiendo la misma ley exponencial como la desintegración radiactiva, significa vida está relacionada simplemente con Half-Life.