Durante mucho tiempo un símbolo de la hospitalidad, la mitología griega afirma que la menta una vez fue la ninfa Mentha. Ella enfureció a esposa de Plutón Perséfone, quien transformó en esta hierba aromática. Hay más de 30 especies de menta, los dos más populares y ampliamente disponibles, menta y hierbabuena. Menta es el más penetrante de los dos. Tiene hojas de color verde brillantes, tallos teñidas de púrpura y un sabor picante. Menta hojas son de color verde gris verdoso o verdadero y tienen un sabor y aroma más leves. Menta crece en forma silvestre en todo el mundo y se cultiva en Europa, Estados Unidos y Asia. Es más abundante durante los meses de verano, pero muchos mercados llevan durante todo el año. Elegir hojas que son uniformemente coloreados con ningún signo de marchitamiento. Tienda un manojo de menta, tallos hacia abajo, en un vaso de agua con una bolsa de plástico sobre las hojas. Refrigere de esta manera para hasta una semana, cambiando el agua cada 2 días. Menta se usa en dulces y sabrosos platos y bebidas como el famoso julepe de menta. Está disponible menta fresca, seca, como un extracto, y en forma de aceite de hierbabuena o de menta, ambos altamente concentraron saborizantes. Mayoría de las formas puede encontrarse normalmente en los supermercados. Véase también hierbas; tabla de hierbas y especias.