Desarrollos defectuosos del cerebro o la médula espinal. Alrededor de la fase media embrionaria (5 semanas en los seres humanos), un tubo neural se extiende desde la parte superior de la cabeza hasta el extremo inferior de la columna vertebral. Más tarde, este tubo se convierte en el cerebro y la médula espinal. La espina bífida y la anencefalia son ejemplos de los defectos del tubo neural.