Cuando una onda plana incidente en un medio uniaxial (medio anisotrópico con dos direcciones ortogonales equivalentes), resultan de dos ondas de transmisión: la ordinaria ray (o wave), la velocidad de fase que no dependen de su dirección y la extraordinaria ray (u onda), la velocidad de fase de la cual depende del ángulo lo hace con el eje óptico (la dirección única que olas propagan como si el medio fueron ópticamente isótropo).