La tasa local de cambio de un vector o cantidad escalar con el tiempo en un punto determinado del espacio. Así, en símbolos, ∂ p / ∂ t es la tendencia de presión, ∂ζ/∂ t es la tendencia de vorticidad, etc. debido a la dificultad de medir las variaciones de la instantáneas en la atmósfera, las variaciones se obtienen generalmente de las diferencias de magnitudes durante un período de tiempo finito y la definición de tendencia frecuentemente es ampliada para incluir a las variaciones de hora local así obtenidas. Un ejemplo es la tendencia familiar de tres horas de presión en observaciones meteorológicas de superficie, de hecho, el término "tendencia" solo significa a menudo la tendencia de presión.