El nivel superior que sonido de intensidad, en cualquier frecuencia especificada, debe subir a fin de ser detectado por el oído humano promedio. Este valor umbral disminuye con el aumento de la frecuencia de un valor de alrededor de un microvatio m ⁻² de 50 Hz a poco menos de 10 ⁻⁶ microvatios m ⁻² a unos 2000 Hz, y luego aumenta con mayor frecuencia a unos 10 ⁴ microvatio m ⁻² cerca de 30 000 Hz. como la intensidad de sonido sobrepasa el umbral de audibilidad en cualquier frecuencia, continuó aumento provocará finalmente la intensidad a un segundo tipo de límite, el umbral de dolor (umbral de incomodidad, umbral de sensación). Este umbral es bastante insensible a la frecuencia, se encuentra a unos 10 ⁶ microvatios m ⁻² para casi todas las frecuencias en el rango audible. Representa el límite superior que aumento apreciable intensidad de sonido conducirá a sensato dolor en el oído humano promedio. Consulte decibelio.