Johti presidentti Vladimir Putin kannattanut Pohjoisen liiton mutta hylännyt uusi amerikkalainen Irakia koskeva päätöslauselma. Tämä oli vaikea pala nieltäväksi U.S.

In lokakuussa 2002 ryhmä 50 muslimien kapinallisia, kuten Tšetšeniassa leskien ottivat yli 600 panttivankeja moskovalaisessa teatterissa ja vaati, että Putin toteaa, että Tšetšenian sota oli ohi ja sanoi, että jos näin ei tapahdu, he alkoivat suorittaa panttivankeja. Venäjän joukkojen kaasulla teatteri ja vei panttivankien ottajista, mutta noin 118 kuoli sen seurauksena panttivankeja. Kieltäytyi julkisesti, kaasu oli, vaikka oli arveltu, että se oli jonkinlainen opiaattien Venäjän. Venäjän lehdistö raportoi, että kaasun perustui fentanyyli, erittäin voimakas opiaatti.