Yleensä fysikaalista menetelmää, jossa höyry tulee neste tai kiinteä; haihtuminen vastakohta vaikka siitä molekyylitasolla, sekä aina tapahtuu. Meteorologian käyttö, tämä termi on käytetään ainoastaan muutosta nesteen päästä höyryä päässä, prosessia, jossa kiinteä muodostaa suoraan sen höyryn kutsutaan laskeuman ja käänteinen prosessi sublimaatio. Meteorologian, tiivistyminen pidetään lähes yksinomaan viitaten vesihöyryä, joka muuttaa kaste, sumu tai pilvi. Tiivistyminen ilmakehässä esiintyy joko kaksi prosessia: jäähdytys ilmaa kastepiste tai lisäämällä tarpeeksi vesihöyryä tuo seos Kyllästymispiste on saavutettu (eli suhteellinen kosteus nostetaan 100 prosenttiin). Näiden käsitellessä ilmenee, tiivistyminen ensues vain, jos tiivistyminen ytimet tai muita pintoja. Kokonaan ilman tällaista ole tiivistyy on nimellinen kylläisyyttä. Spontaani muodostuminen tai nestemäisessä pisaroiden vesihöyry (homogeeninen nukleaatio) vastustavat pinnan vapaa energia kasvaa, joka osallistuu uusien pintojen tai nestemäisessä vaiheen luominen. Vain äärimmäisen supersaturation tekee tämän vapaa energiatase vauhdissa spontaani nukleaatio hyväksi.