Spike tai uudelleenjärjestetyn lumi, firn tai Glacierin jään, differentiaalinen sulamispiste ja haihtumisen pilari. Tarvittaessa tämä muodostuminen ovat 1) ilman lämpötila lähellä jäädyttäminen; 2) kastepisteen paljon alle jäädyttäminen; ja 3) vahva Insolaatio. Näin ollen katuvia jään on kaikkein kehitetty pieni pohjoista vuoret, erityisesti Chilen Andes, mutta on todettu napa-alueet. Penitents suuntautuvat erikseen kohti noonday sun ja tavallisesti ilmetä suuri rivit. Ilmaisuun on johdettu Espanjan nieve penitente (katuvia lumi), jota käytetään yhä laajalti koko kirjallisuudesta.