Todennäköisyys, että sosiaaliset ja taloudelliset seuraukset maanjäristysten yhtä tai määritettyjä arvoja sivustoon, useita sivustoja tai alueella, ylittää määritetyn altistuksen aikana. Historiallisesti seismiset riskit on käytetty kuvaamaan kuvanmuokkaustyökaluja maanjäristys vaikutukset aikavälillä kyseisen alueen maanpinnan ravistellen, pinnan viallisen ja maanjäristyksen aiheuttamien landsliding taloudellisia menetyksiä ja onnettomuuksista. Kuten enemmän määrälliset menetelmät maanjäristysten vaikutusten on kehitetty, terminologia on tullut tarkempi. Vaikka aikavälillä seismiset riskit vielä joskus käytetään yleisten merkityksessä tarkoitetaan mahdollisuuksia sekä luonnonilmiöiden tilanneraportin maanjäristysten liittyvät talous- ja elämän tappio, on hyödyllistä erotella seismiset vaaran käsitteitä ja seismiset riskit. Seismic vaara voidaan määritellä kaikki fyysiset ilmiöt (esimerkiksi maanpinnan ravistellen tai maanpinnan jättäminen) jotka liittyvät maanjäristys ja joka voi aiheuttaa haittavaikutuksia ihmisten toiminnasta.