Un changement dans les propriétés de certains métaux et alliages (tels que l'acier) qui se produit à des températures ambiantes ou modérément élevées après un traitement de chaleur chaud travail ou opération de travail froid. Typiques propriétés touchées sont : dureté, limite d'élasticité, résistance à la traction, ductilité, valeur d'impact, formabilité, propriétés magnétiques, etc..