Une d'un groupe de composés chlorés toxiques connu chimiquement comme les dibenzo-p-dioxines polychlorées (ou le plus toxique de ces composés, 2,3,7 et 8 tétrachloro-dibenzo-p-dioxine). Ils sont produits par inadvertance un sous-produit de la fabrication de produits chimiques ou de combustion, polluants répandus dans l'environnement.