Altération morphologique des petits lymphocytes en culture en grands souffle comme cellules capables de synthétiser de l'ADN et l'ARN et de diviser mitose. Elle est induite par les interleukines, mitogènes tels que phytohemagglutinins et par des antigènes spécifiques. Il peut également se produire in vivo, comme dans le rejet du greffon et la leucémie myéloïde chronique.