Une courbe de rayonnement qui combine les effets systématiques de la précession des équinoxes, l'inclinaison de l'axe de rotation de la terre et l'excentricité de l'orbite terrestre. Au début de XXe siècle, une serbe mathématicienne et physicienne, Milutin Milankovitch (1879–1958), a calculé la courbe composite de rayonnement solaire et utilisaient pour expliquer les variations du climat. Il a émis l'hypothèse que les effets de la distribution saisonnière et latitudinale de rayonnement solaire influencé des fluctuations climatiques de l'ordre de quelques dizaines à des centaines de milliers d'années, à chaque période de minimum de rayonnement provoquant un nouvel âge glaciaire.