Une zone de logements insalubres définie dans la Loi de 1949 sur l'habitation comme toute collectivité identifiable qui: (1) est dans les États de l'Arizona, Californie, Nouveau-Mexique ou le Texas ; (2) est dans une zone qui se trouve à 150 km de la frontière entre les États-Unis et le Mexique (à l'exception de la norme statistiques régions métropolitaines qui ont plus de 1 million d'habitants) ; (3) est désignée par l'État ou du comté comme colonia ; et (4) est considérée comme une colonia fondée sur des critères tels que le manque d'eau potable, l'absence de systèmes adéquats d'eaux usées et manque de logement décent, sécuritaire et sanitaire.