Une mesure spécifique égale au nombre moyen d'hectares plantés (ou considéré comme planté) à une culture de programme particulier pour les cinq années précédentes. La somme des bases pour toutes les cultures de programme sur une ferme agricole superficie ne peut pas dépasser la superficie de la ferme. La base de la surface cultivée a été utilisée pour déterminer que le nombre d'acres, un fermier, en vertu d'un programme de réduction de la superficie, a dû retirer de la production agricole normale et de consacrer à la préservation des usages afin d'être admissible au soutien prix et des revenus de l'USDA. La FAIR Act de 1996 suspend les dispositions de la superficie de référence de la loi permanente.