Déchets rejetés ou émis dans l'environnement. Le terme est couramment utilisé en se référant aux rejets de gaz et de particules dans l'atmosphère, c'est-à-dire, les polluants atmosphériques et est aussi utilisé en se référant aux particules ou l'énergie libérée par la radioactivité. Parfois, le terme est utilisé de façon générale, englobant tout rejet polluant.