La monnaie unique de 11 pays qui sont membres de l'Union économique et monétaire, une des institutions de l'Union européenne. Cette nouvelle monnaie a pris effet au 1er janvier 1999. Les pays participants sont l'Autriche, Belgique, Finlande, France, Allemagne, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Espagne et Portugal. Les taux de change des monnaies de ces 11 pays ont été irrévocablement fixées en ce qui concerne l'euro le 31 décembre 1998. Même si l'euro devient la monnaie officielle, la transition se fera en deux phases. Pour les transactions financières, l'euro a remplacé les monnaies nationales le 1er janvier 1999, mais pour les pièces et les billets, il remplacera les monnaies nationales en 2002. Quatre membres de l'UE n'a pas rejoint le lancement de l'euro en janvier 1999 : Danemark, Grèce, Suède et Royaume-Uni.