La somme de tous les lithologiques et paléontologiques caractéristiques principales des sédiments ou des roches sédimentaires qui sont utilisées pour déduire son origine et l'environnement ; la nature générale de l'apparence de sédiments ou de roches sédimentaires produites sous un ensemble donné de conditions ; un groupe distinct des caractéristiques qui distinguent un groupe d'une autre au sein d'une unité stratigraphique ; p. ex. rivière-canal contrastantes et faciès de plaine d'inondation lors de crues dans la vallée alluviale remplit.