Tel que défini par la réglementation de l'USDA, une ferme que (1) produit des denrées agricoles à vendre en quantités afin d'être reconnu dans le milieu comme une ferme et pas une résidence rurale ; (2) produit assez de revenus (y compris l'emploi non agricole) pour payer la famille et les charges d'exploitation de la ferme, payer ses dettes et maintenir la propriété ; (3) est géré par l'opérateur ; (4) a une importante quantité de travail fourni par l'opérateur et de la famille de l'exploitant ; et (5) peuvent utiliser du travail saisonnier pendant les périodes de pointe et une quantité raisonnable de travail embauché à temps plein.