Une méthode pour approcher le budget énergie de surface que les comptes pour le stockage de chaleur dans la couche supérieure du sol. Dans ce modèle, le sol est conceptuellement divisé en deux couches, une couche relativement mince près du sommet avec la température uniforme, et une couche de sol en profondeur aussi des uniformes, mais des températures différentes. L'épaisseur de la couche supérieure est soigneusement choisis en fonction de la région où une température de surface de forçage périodique a un effet appréciable. Le résultat net est que le flux de la couche de sol profond tend à restaurer la couche supérieure, s'opposant à toute forçage radiatif de l'atmosphère. Cette méthode est une alternative à un modèle de sol multicouches, dont le calcul est plus cher.