Une base de données de répertoire que les applications et les clients peuvent interroger pour localiser n'importe quel objet dans une forêt. Le catalogue global est hébergé sur un ou plusieurs contrôleurs de domaine dans la forêt. Il contient un réplica partiel de chaque partition d'annuaire de domaine dans la forêt. Ces réplicas partiels comprennent répliques de chaque objet dans la forêt, comme suit : les attributs plus fréquemment utilisés dans les opérations de recherche et les attributs requis pour localiser un réplica complet de l'objet.