Le but de l'expérience de Gravity Probe B (GP-B) est de tester deux effets prévues par la théorie de la relativité générale. Cette théorie, fondée en 1916 par Albert Einstein, offre un cadre géométrique de la gravité, une des quatre forces connues dans l'univers. Ce point de vue de gravité utilise une métrique pour décrire la courbure de l'espace et le temps. Loin de corps massifs, cette métrique réduit à celui de l'espace euclidien. En 1960, Leonard I. Schiff, à l'aide de la théorie générale de la relativité, prédits deux nouveaux effets relativistes qui causent un gyroscope en orbite à dérivait lentement. Le premier effet, connue comme l'effet géodésique, est causée par le mouvement orbital d'un gyroscope sur la masse statique de la terre. Le deuxième effet, connu comme le cadre en faisant glisser ou gravitomagnetic effet, est causée par la rotation de la terre massive. Cadre en faisant glisser provoque une rotation lente du cadre espace-temps local de la terre. La Gravity Probe B expérience permettra de mesurer la taille de ces deux déviations espace-temps plat.