Ratio de l'intérieur contre la concentration extérieure de potassium, de sodium, chlorure et autres ions dans les cellules ou tissus diffusibles. Aussi appelé potentiels transmembranaires et au repos, ils sont mesurés en enregistrant les réponses électrophysiologiques dans canaux ioniques voltage-dépendants (par exemple) nerveuses, musculaires et les cellules du sang ainsi que membranes artificielles.