Une mesure de la longueur du chemin à travers l'atmosphère au niveau de la mer traversé par les rayons lumineux d'un corps céleste, exprimée comme un multiple de la pathlength pour une source de lumière au zénith. Il est approximativement égal à la sécante de la distance zénithale de l'astre donnée pour des distances de Zénith jusqu'à environ 70 °. Formule de Bemporad doit être utilisé pour déterminer avec plus de précision. Pour obtenir une valeur représentative à haute altitude, les valeurs ci-dessus doivent être multipliés par le rapport de la pression atmosphérique réelle à la pression au niveau de la mer.