Une sonde optique de particules qui enregistre la taille et la forme de l'ombre de chaque particule qui intercepte et atténue l'illumination par un faisceau laser. D'entre eux, l'occultation sondes différencient les ombres de la particule de la lumière du faisceau dégagée avec linéaires matrices de diodes optiquement activés ; par exemple, la sonde unidimensionnel nuage normalement pour le dimensionnement de 10 μm – soit 300 ou 600-μm cloud hydrométéores, la sonde deux dimensions nuage normalement pour le dimensionnement et imagerie hydrométéores de nuage 25–800 μm et la sonde de précipitations bidimensionnelle normalement pour le dimensionnement et l'imagerie 200 μm à 6. hydrométéores de précipitations de 4 mm. Enregistrement de l'électronique soit la largeur maximale unidimensionnelle de l'ombre ou deux dimensions et la forme de l'ombre, pour estimer la taille des particules et le type (goutte de pluie, habitude de croissance cristalline, etc. ). Un autre type, l'imageur de particules de nuage, illumine chaque particule avec un pulsée laser et enregistrements taille, forme et structure détaillée de chaque hydrometeor avec une haute résolution caméra d'imagerie numérique à l'état solide, normalement à la taille 5-μm–2. hydrométéores de 3 mm.