Une macromolécule composée d'un à plusieurs polypeptides. Chaque polypeptide se compose d'une chaîne d'acides aminés liés par des liaisons covalentes (peptide). Ils sont naturellement des substances organiques complexes (albumine d'oeuf, viande) composée essentiellement de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote, plus soufre ou le phosphore, qui sont tellement liés à former des chaînes submicroscopique, des spirales ou des plaques et auxquels sont attachés à d'autre atomes ou groupes d'atomes dans une variété de façons. Le mot a été inventé par le juge Jöns Berzelius (1838) de à mettre l'accent sur l'importance de ce groupe de molécules.