Le processus par lequel un positif et un ion négatif se rejoignent pour former une molécule neutre ou autres particules neutres. Dans la littérature de l'électricité atmosphérique, ce terme est appliqué pour le cas simple de capture d'électrons libres par des ions positifs atomiques ou moléculaires et le cas plus complexe de neutralisation d'un ion positif faible par un petit ion négatif ou une neutralisation similaire (mais beaucoup plus rare) des grosses ions. La recombinaison est, en général, un processus accompagné d'émission de radiation. La lumière émise par le canal d'un coup de foudre est le rayonnement de la recombinaison. Les recombinaisons beaucoup moins concentrés qui se produisent régulièrement dans toutes les régions de l'atmosphère où sont forment, les ions et disparaissant ne donnent pas de rayonnement observable. Affaire l'intermédiaire de décharge peut être considérée comme le cas plus diffus de la recombinaison visiblement détectable. Le taux qui électrons, ions petites et grosses ions recombine est fonction de leurs mobilités respectives et de leurs concentrations. L'ancienne dépendance est exprimée en termes du coefficient de recombinaison de type ion particulière. Voir aussi lueur, aurora.