Az alkalmazás futás-ban külön futásidejű környezetekben, általában a különböző platformokon a hálózaton keresztül összekapcsolt különböző alkatrészekből álló. Jellemző az elosztott alkalmazások a kétszintű (ügyfél-kiszolgáló), a három-rétegű (ügyfél-middleware-kiszolgáló) és a multitier (ügyfél-több middleware-sclerosis szerverek).