Egy nagyon rövid formájában az RNS az atommag a sejtek. Mikro-RNS molekulák jellemzően csak 20-25 alapegységek hosszú. Ők átíródnak a DNS-t, de nem vesznek el közvetlenül a fehérjeszintézist, mint más formája az RNS. Látnak el hasonló enzimek fontos funkciók szabályozásában a kémiai reakciók a sejtekben, különösen az embrionális szakaszban az élet kezdetén. Úgy gondolják, hogy 1/3 vagy több emberi gének vezérli valamilyen módon mikro-RNS molekulák. Legalább 200-255 emberi DNS gének kód a mikro-RNS molekulák.