Dari oikos Yunani (rumah tangga) dan logos (studi): studi tentang keterkaitan antara organisme dan lingkungan mereka. Istilah ini diciptakan pada tahun 1866 oleh ahli biologi dan filsuf Jerman Ernest Haeckel, yang terkenal juga untuk mendiskreditkan diktum nya tapi menarik bahwa ontogeni (pembangunan fisik individu) rekapitulasi filogeni (pengembangan evolusi spesiesnya).