Di bawah hukum pertama termodinamika, efisiensi adalah rasio dari pekerjaan atau energi output untuk bekerja atau energi masukan, dan tidak boleh melebihi 100 persen. Efisiensi di bawah hukum kedua thermodinamik ditentukan oleh rasio teoritis energi minimum yang diperlukan untuk menyelesaikan tugas yang relatif terhadap energi yang benar-benar dikonsumsi untuk menyelesaikan tugas. Umumnya, efisiensi diukur perangkat, seperti yang didefinisikan oleh hukum pertama, akan lebih tinggi daripada yang didefinisikan oleh hukum kedua.