Harga listrik berdasarkan perkiraan biaya listrik selama blok waktu tertentu. Waktu penggunaan harga biasanya dibagi menjadi tiga atau empat blok waktu per periode dua puluh empat jam (pada puncak, puncak pertengahan, off-peak dan kadang-kadang super off-peak) dan oleh musim tahun (musim panas dan musim dingin). Real-time harga berbeda dari harga TOU dalam bahwa hal itu didasarkan pada sebenarnya (sebagai lawan untuk ramalan) harga yang dapat berfluktuasi banyak kali dalam sehari dan cuaca-sensitif, daripada berbagai dengan jadwal yang tetap.