Perpecahan yang dirasakan antara manusia dengan alam biasanya ditelusuri kembali ke filsuf Perancis Rene Descartes tetapi dengan akar dalam monoteisme, Plato, dan sumber yang lebih tua. Val Plumwood telah bernama lima fitur yang menjadi ciri dualisme: pelatarbelakangan, eksklusi radikal, penggabungan, instrumentalisme, dan homogenisasi.