Definisi ekonomi adalah kekurangan makanan karena ketersediaan terbatas atau tidak pasti makanan yang bergizi cukup dan aman, atau kemampuan terbatas atau tidak pasti untuk memperoleh makanan dengan cara yang dapat diterima secara sosial dapat diterima. USDA, pada tahun 1997, diperkirakan bahwa sekitar 12% rumah tangga AS menderita kerawanan pangan.